Historias de Nueva York

 

Me permito tomar el título de una película de la que no voy a hablar (y que narra tres historias) para referirme a otras tres películas en las que en mayor o menor medida la ciudad de Nueva York aparece como protagonista.

1.    Sophie´s Choice, de Alan J. Pakula

 

En Brooklin, hogar una vez del poeta Walt Whitman, se desarrolla esta cinta de 1982, protagonizado por Meryl Streep, Kevin Kline y Peter MacNicol. Así, en 1947, llega a esta ciudad Stingo (MacNicol), novelista dispuesto a triunfar en “la grande Babylon”, quien traba amistad con una particular pareja (Sophie y Nathan: Streep y Kline, respectivamente). Ella es una emigrante polaca, que estuvo en el campo de concentración de Auschwitz; él es un químico a punto de obtener un Nobel. Sin embargo, nada es tan sencillo, y Stingo se ve envuelto en una serie de conflictos personales, donde los secretos de Sophie y los cambios de humor de Nathan marcan el contrapunto.

Una película contenida, realizada con buen ritmo y tonos precisos, con muy buenas actuaciones y acertada dirección. Los giros de la trama permiten la reflexión desde diferentes puntos de vista acerca de la guerra y el nazismo, entre otros temas, pero sobre todo, de los avatares de la condición humana.

Corolario

Sería interesante extraer los paralelismos entre esta película, Atonement (Joe Wright, 2007) y The Reader (Stephen Daldry, 2008).

2.    Whatever Works, de Woody Allen

Woody Allen es uno de los últimos grandes directores estadounidenses. Por grandes nos referimos a esa generación que emergió entre el paso de los sesenta y setenta, y que cuenta con nombres como Coppola o Scorsese, nombres ineludibles en la conformación de la mitología gringa. A pesar de eso, no podemos obviar tampoco que estos tres directores tienen baches profundos y repeticiones no siempre productivas.

Eso sucede precisamente con este filme. Nada nuevo nos entrega Allen: una vez más, un neurótico misántropo con ínfulas de genio, de clase media alta, que reflexiona de modo sarcástico sobre la existencia humana en una gran ciudad como Nueva York (Boris Yelnikoff, encarnado por Larry David), que de repente se topa en su vida con una ingenua  muchacha del interior del país (Melodie, actuación de Evan Rachel Wood), con consecuencias inesperadas para ambos.

Eso sí, no podemos negar que el humor está bien dosificado, y hay momentos muy logrados, como cuando la madre de Melodie le cuenta a su ex esposo que ahora vive con dos hombres, en un ménage à trois, y este solo atina a decir: “¡Maldición! Sabía que no debíamos confiar en el francés”. En síntesis, podemos decir que la película logra algo de frescura, quizá porque Allen opta por darle el papel principal a Larry David (Curb Your Entusiasm), en lugar de asumirlo él. Ahora, esto también puede ser contraproducente, porque en esa serie, David es precisamente un neurótico misántropo muy parecido a los personajes-personaje de Allen, entonces hay momentos donde la fórmula cuaja muy bien pero en otros no tanto.

Corolario

Sobre la película de la que no iba a hablar: Scorsese, Coppola y Allen dirigieron en 1989 New York Stories, compuesta por tres mediometrajes: Life Lessons (Scorsese), Life Without Zoë (Coppola) y Oedipus Wrecks (Allen).

3.    New York, I Love You, de varios directores

 

Primero fue Paris, je t´aime, el inicio de una franquicia llamada Cities of Love, que siguió en Nueva York (claro, ¿dónde más?). Películas compuestas por cortometrajes que se relacionan apenas superficialmente, porque el tema común es la ciudad en sí y el amor (por supuesto, ¿cuál otro si no?).

En New York, I Love You asistimos a diez cortos, más uno que sirve de transición (dirigidos por once directores) que se desarrollan en los cinco municipios de Nueva York (o ciudades, a falta de otro mejor término) todos muy distintos en estilo y abordaje de las situaciones: desde la situación incómoda por no saber con quién se está flirteando hasta los tonos poéticos del recuerdo y el deseo. Los primeros cortos empiezan bien, pero no son realmente el plato fuerte. La película empieza a crecer a partir del segmento dirigido por Shekhar Kapur, en el que una cantante reconocida llega a hospedarse a un hotel en el que quizá estuvo hace algún tiempo. Sin dudas, para este servidor es el punto alto del filme: hermoso y delicado. Luego, Natalie Portman demuestra que no solo es buena actriz, sino además buena directora, en la historia de una niña. El último corto, dirigido por Joshua Marston, es el contrapunto ideal para estas historias de amor: dos ancianos se dirigen al muelle donde se conocieron hace sesenta años.

Para los que gustan de los actores, el reparto es amplio y generoso, y va desde algunos nombres consolidados como James Caan y Andy García, algunos que van en ese camino, como Natalie Portman o Ethan Hawke y otros más nuevos, como Shia LeBeouf o Bradley Cooper.

Corolario

Esta cinta debería ser una lección para los videastas y realizadores de cortometrajes en Costa Rica. En nuestro país, a pesar de que la producción es amplia y variada, e incluso en algunos momentos logra buenos trabajos, se queda corta y acusa cierta ingenuidad en muchos sentidos. Es común todavía que prevalezca la idea de que los cortos deben hacer referencia a problemas sociales específicos, o por el contrario, que se presenten como fantasías surrealistas (bastante clichés, valga decir), pero jamás vemos ejercicios de forma, donde el efecto del fondo termina por ser hermoso y por qué no devastador, trabajos donde el guión demuestre calidad y profundidad. Debemos recordar que un corto no es necesariamente un cuento, sino ante todo un poema.